[indent] Коул Беннет - единственный ребёнок Марти и Берты Беннетов, фермеров из Индианы, а значит - единственная надежда своих родителей, поэтому собственные желания мальчика никогда не учитывались. Отцу плевать было, что Коул хочет стать актером; сын будет фермером, потому что ферма Беннетов - это наследие, статус, ответственность. На деле же семейная ферма была убогим и унылым предприятием, приносящим больше проблем, чем денег. И все же мечта Коула быть актёром, уехать из Инидианской глуши и прожить какую-то иную жизнь была задушена в зародыше, и Коул Беннет стал фермером.
[indent] Он ходил в школу до восьмого класса, потом пришлось бросить, потому что отец сломал ногу и не мог работать на ферме, мать не справлялась и "временные трудности", как это и бывает, очень скоро стали нормой жизни. Отец, не имея средств обратиться за нормальным лечением, так от травмы до конца не оправился, мать то и дело стала прикладываться к бутылке от невозможности вывезти все дела в одиночку, и в какой-то момент шестнадцатилетний Коул остался один на один с хозяйством и делами.
[indent] Мать умерла через три года от цирроза, отец умер еще через полгода - задушил себя телефонным шнуром, и Коул остался совсем один. И казалось бы - вот, свобода, продай ферму и езжай, только вот на деле все обстояло иначе. Долги, обязательства, привязанность, отсутствие образования и хоть какой-то финансовой подушки - это все удержало Коула на ферме, но он не хотел жить и кончить так, как его родители. Коул вырос упорным, отказывающимся сдаваться, и поэтому, пройдя через бюрократический ад, ему удалось достать денег, чтобы реорганизовать ферму и перезапустить работу.
[indent] И в банке Коул нашел не только деньги, но и будущую жену. Барбара была сотрудницей кредитного отдела, и не сразу очаровалась деревенщиной Беннетом, однако необходимость инспектировать состояние заложенной фермы дала им возможность сблизиться. Роман закрутился быстро, и так же быстро принес свои плоды: беременность и скорую свадьбу.
[indent] Коулу было тридцать, когда родился Френк, и он был хорошим отцом, намного лучше, чем свой собственный. Семья Беннетов жила на ферме, дела на которой постепенно налаживались и казалось, что все хорошо. Коул был счастлив, он любил жену и обожал сына, правда оказалось, что Барбаре невыносимо без городской суеты, подруг, ресторанов и кинотеатров. Она страдала, клала себя на алтарь семейной жизни и вместо того, чтобы просто поговорить с мужем, искала других развлечений.
[indent] Коул застукал жену с конюхом - соседским парнем семнадцати лет, - однажды, вернувшись с полей, и лишь господня длань уберегла его тогда от убийства обоих. Конюх был уволен и выгнан, но так легко расстаться с любимой женой Коул был не готов. Он хотел все обсудить, найти решение, сделать их жизнь лучше, но Барбара сама заявила, что хочет развода. Беннет не стал мешать, просил только оставить ему Френка, но судья, ведший их бракоразводный процесс, установил место жительство сына с матерью, и так Коул стал воскресным папой.
[indent] В июне 2019 года Коул забрал сына на неделю "мужского" отдыха; они ехали в доме на колесах к озеру Мичиган, готовясь к барбекю, рыбалке и чисто мужским разговорам, когда на половине пути им попалось упавшее дерево и пришлось свернуть. Коул никогда себе не простит этого поворота, ведь за ним оказалась дорога в никуда. В Свамп-таун Коул с сыном въехали уже вечером, и ночью лишь чудом избежали смерти - им помогла бабулька, жившая в ближайшем от заправке доме. Коул увидел монстров в первую же ночь, и тогда же, кажется, понял - им не спастись.
[indent] Объяснить происходящее десятилетнему сыну было нелегко, но постепенно Френк принял реальность. Он был храбрым и сообразительным мальчиком, помогал отцу в столярном деле, которым Беннет занялся от скуки и необходимости чем-то занять руки и голову. Он всегда находил успокоение в работе руками, а таком месте это и вовсе было единственным выходом. Что-то делать, работать - способ не сойти с ума, потому что сумасшедшие пугали не меньше ночных монстров. Коул не хотел быть тем, кто спятит, станет слышать голоса и рваться и болота. Коул защищал свой дом и своего сына, как мог, и постепенно дни в Свампе становились неделями, затем - месяцами, переростали в года. Кошмарный сон сделался обыденностью.
[indent] Это Френк захотел идти на болота, уверял, что там можно найти ответы и выход. Коул в это не верил, он вообще старался не думать о местных загадках, не позволял яду этого места отравить его еще больше. Френк уже не был тем маленьким мальчиком, он вырос и возмужал, переехал в Общину, сепарировался, но все же Коул не смог отпустить его в лес одного, пошёл с ним.
[indent] Зря он это сделал, - так Беннет будет повторять себе под нос постоянно, с того самого момента, как ему удалось вернуться в город. Ему одному. Произошедшее на болотах, то, что ждало там всех ушедших, навсегда что-то сломало в нем, но что именно там произошло Коул никому не рассказывает. Он будто бы и сам не может этого осознать в полной мере. Нечто чудовищное, жестокое и кровавое. Лес лишил Коула сына и части себя самого; в Свамп вернулся уже другой человек.
[indent] Он чувствовал, что все смотрят не него и чего-то ждут: ответов, откровения, решений, - но Беннету нечего было рассказать, он и сам не понимал, что произошло в лесу и как ему удалось выжить, а другим - нет. И постепенно от него отстали, перестали смотреть так пристально, сочувствовать и ждать, но все же наблюдали и именно неравнодушные жители, заподозрив что с Коулом что-то не так, притащили его в медпункт. И, черт побери, с Коулом дофига чего было не так! Только вот перевязки и таблетки ему были ни к чему, разве что обезболивающее могло помочь уснуть и не видеть кошмаров, правда новая заведующая не разрешала ему трогать ампулы и таблетки, и в конце концов совсем выгнала.
[indent] Коул снова - несмотря на своё сопротивление для похода в медпункт, - остался один и это было даже тяжелее, чем прежде. Он с трудом справлялся, и чтобы не взяться за бутылку дрянного местного пойла, пришёл к Луизе. Ее реакции на провокации веселили Коула, помогали отвлечься от бесконечных назойливых мыслей и голосов в голове.
[indent] Луиза была из другой мира - того, который Беннету никогда не был доступен, он словно прикоснулся к осколку далекого и почти забытого прошлого, где он парень с фермы, неумело прячущий флирт за шпильками в адрес городской девчонки.

УМЕНИЯ И ПРИВЫЧКИ
- Коул много, что умеет делать руками. Выросший на ферме он одинаково хорошо управляется с лопатой, топором, рубанком, кувалдой и прочими инструментами. В Свампе, в основном, занимается созданием и починкой мебели, а так же прочим подсобным хозяйством.
– Водит машину, велосипед и лошадь, если нужно.
– Обожает блинчики с кленовым сиропом и чёрный кофе, но сам практически не готовит, разве что совсем простые блюда.
– Однажды поймал волну какого-то русского радио, и стал фанатом группы "Кино". Даже в Свампе у него с собой есть диск.
– Любит книги Агаты Кристи и ненавидит Стивена Кинга.